Né en 1912, diplômé en 1938 de la Technischen Hochschule de Charlottenburg, Ludwig Bölkow travaille pendant la Guerre dans la société Messerschmitt.
Au sortir de la guerre, il crée un bureau d'études, qui sera renommé Bölkow-Entwicklungen KG en 1954. En 1958, l'entreprise déménage à Ottobrun, et entamme une collaboration avec Messerschmitt et Heinkel, sous le nom de "Entwicklungsring Süd".
En 1965, la firme est renommée "Bölkow GmbH", et elle fusionne en 1968 avec Messerschmitt, puis avec HFB, ce qui donnera naissance au groupe MBB.
En 1983, six ans après le retrait de Ludwig Bölkow de la direction de son entreprise, la fondation Ludwig Bölkow voit le jour à Ottobrun. Elle a pour but de promouvoir les énergies renouvelables.