En 1935, Pan Am demande à Boeing un hydravion capable de vols transatlantiques. La négociation aboutit à la commande de six appareils. Une nouvelle série de six sera commandée, mais seulement la moitié ira à Pan Am: la guerre a entre-temps tué le marché, et la BOAC utilise les trois exemplaires surnuméraires comme transport militaire. Les Boeings 314 auront pourtant encore une longue carrière dans l'US Navy et des compagnies charter, le dernier étant retiré du service en 1950.